Diego Rodríguez de Silva y Velázquez ( Sevilla 1599 – Madrid 1660) fue uno de los mayores exponentes de la pintura española, ya no sólo en su período barroco, sino a lo largo de toda su historia. De hecho, Velázquez está actualmente considerado como uno de los mayores pintores de la historia, considerado predecesor e influencia de distintos movimientos posteriores tanto por su forma de abordar la temática como por su magistral técnica. La mayoría de sus estudiosos distinguen en Velázquez las siguientes etapas:
Formación y principio en Sevilla 1599-1623
Pintor de la corte 1623-1629
Primer viaje a Italia 1629-1631
Segunda etapa en la corte 1631-1648
Segundo viaje a Italia 1648-1651
Ultima etapa 1651-1660.
Muchos son los seguidores de este genio de la pintura pero muy pocos sus discípulos o seguidores directos, solamente destacan Juan Bautista Martínez del Mazo que fue su yerno y Juan de Pareja que fue su esclavo.
